Métadonnées

Les métadonnées sont les informations qui accompagnent un fichier audio ou vidéo sans en faire partie : titre, auteur, description, image, date, catégorie. Elles existent à deux niveaux, dans le fichier lui-même et dans le flux RSS de votre émission. Ce sont elles que lisent les applications d’écoute pour afficher, classer et proposer vos épisodes, bien avant que quiconque appuie sur lecture.

Dans un MP3, les métadonnées sont stockées dans des balises appelées ID3 : titre, artiste, album, année, pochette intégrée, parfois des chapitres. Un lecteur qui ouvre le fichier seul affiche ces informations. Pour un podcast, la couche qui compte le plus reste pourtant le flux RSS, un fichier texte que votre hébergeur génère et que les plateformes relisent régulièrement. On y trouve deux étages :

• pour l’émission : nom, auteur, description générale, visuel carré, langue, catégorie, mention de contenu explicite ;
• pour chaque épisode : titre, description, date de publication, durée, numéros d’épisode et de saison, fichier média associé et identifiant unique.

Les deux couches doivent concorder. Si le fichier porte encore le titre de travail « montage v3 », certains lecteurs l’afficheront tel quel.

Un auditeur découvre votre podcast à travers une liste : une image, un titre, deux lignes de description. C’est sur ces éléments qu’il décide d’écouter ou non. Les métadonnées alimentent aussi la recherche interne des applications : Apple Podcasts et Spotify s’appuient sur le nom de l’émission, celui de l’auteur et les titres d’épisodes pour répondre à une requête. Un titre qui annonce clairement le sujet et l’invité a donc plus de chances d’apparaître. La catégorie place l’émission dans les classements thématiques, et la mention « explicite » évite un refus lors de la validation par les plateformes. Enfin, les numéros d’épisode et de saison affichent la série dans le bon ordre, ce qui compte pour un format feuilletonnant. Tout cela se règle une fois pour l’émission, puis à chaque publication.

Quelques règles simples évitent la plupart des problèmes :

• un titre d’épisode qui dit le sujet en moins de 60 caractères, sans répéter le nom de l’émission ;
• une description dont les deux premières lignes se suffisent, car c’est souvent tout ce qui s’affiche ;
• un visuel carré de 1400 à 3000 pixels, lisible en tout petit ;
• des chapitres horodatés pour les épisodes longs.

Erreurs fréquentes : changer le nom de l’émission tous les trois mois, entasser des mots-clés dans le titre (les plateformes peuvent refuser l’épisode), oublier de nommer l’invité ou laisser la description vide.

Une agence enregistre une table ronde à quatre voix sur le décor desk, son logo affiché sur l’écran central. En fin de séance, elle récupère le MP3 et prépare les métadonnées avant la mise en ligne : un titre qui annonce le sujet, les prénoms et fonctions des invités dans la description, trois chapitres horodatés, le visuel de la saison. Le nom de l’émission, l’auteur et la catégorie, eux, ne changent pas d’un épisode à l’autre.