Azimut

L’azimut est l’angle horizontal qui indique d’où vient un son par rapport à l’auditeur : devant, sur le côté ou derrière. Il s’exprime en degrés, 0° correspondant à la face. Le mot sert en spatialisation audio, en prise de son pour l’orientation d’un micro et, plus anciennement, pour le réglage des têtes de magnétophone.

En spatialisation, l’azimut situe une source sur un cercle horizontal autour de l’auditeur, l’élévation indiquant sa hauteur. Les formats multicanaux, le son binaural pour casque et l’ambisonie utilisent ces coordonnées pour placer chaque voix ou chaque effet. En stéréo, le panoramique en est une version simplifiée : la source se déplace entre la gauche et la droite, sur un arc d’environ 60° face à l’auditeur.

En prise de son, on parle de l’angle entre l’axe du micro et la bouche de la personne. Un micro directionnel perd des aigus dès que la voix s’écarte de cet axe ; un micro omnidirectionnel y est beaucoup moins sensible.

Sur les magnétophones, enfin, l’azimut désigne l’inclinaison de la tête de lecture par rapport à la bande. Mal réglée, elle fait perdre les aigus et décale les canaux entre eux.

La plupart des podcasts s’écoutent au casque ou dans des écouteurs, où le moindre écart entre la gauche et la droite s’entend nettement. Une voix placée franchement d’un côté fatigue vite l’oreille. L’usage consiste donc à garder la voix principale au centre et à n’écarter les autres que légèrement, de quelques degrés de chaque côté.

Cet écart aide à distinguer qui parle dans une conversation à plusieurs. Dans un podcast filmé, il doit rester cohérent avec l’image : si l’invité est assis à gauche du cadre, sa voix ne doit pas venir de droite. Au mixage, les ambiances et la musique peuvent occuper des positions plus larges, car elles ne portent pas l’information principale. Pour une fiction sonore ou un documentaire immersif, un placement binaural plus précis donne l’impression d’être dans la pièce.

• Écoutez en mono avant d’exporter : si une voix faiblit ou sonne creuse, deux micros captent sans doute la même source avec un décalage.
• Orientez chaque micro vers la bouche de son intervenant, et demandez à chacun de garder cet axe en parlant.
• Notez vos réglages de panoramique pour les reproduire d’un épisode à l’autre.

Erreur courante : répartir les voix à l’extrême, tout à gauche et tout à droite. Avec une seule oreillette, ou sur une enceinte mono, l’auditeur n’entend plus qu’une partie de la conversation.

Trois intervenants enregistrent une émission filmée dans le décor desk. L’animateur est au centre du plan, ses deux invités de part et d’autre. En post-production, l’ingénieur du son garde la voix de l’animateur au centre et décale très légèrement celles des invités, chacune du côté où elle apparaît à l’image. Au casque, on reconnaît qui parle sans regarder l’écran, et le son ne contredit jamais la vidéo.